¿Qué es una colonoscopia? Por qué es importante la detección del cáncer de colon
El cáncer de colon es uno de los tipos de cáncer más comunes. Pero también es uno de los más prevenibles.
Los exámenes de detección pueden ayudar a los médicos a detectar problemas en una etapa temprana, antes de que el cáncer aparezca o se propague.
Un examen de detección común es la colonoscopia.
Este examen permite a los médicos examinar el colon en busca de lesiones que puedan convertirse en cáncer. Detectar y extirpar estas lesiones puede ayudarle a mantenerse sano.
¿Qué es una colonoscopia?
Una colonoscopia permite al médico examinar el interior del colon. El médico utiliza una pequeña cámara acoplada a un tubo flexible para detectar:
- Pólipos (pequeños crecimientos)
- Irritación o inflamación
- Síntomas de cáncer
Algunos pólipos pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Los médicos pueden extirparlos durante el examen para ayudar a prevenir el cáncer de colon.
¿Quiénes deben hacerse exámenes de detección del cáncer de colon?
La mayoría de las personas deben empezar a hacerse exámenes de detección alrededor de los 45 años. Es posible que su médico le pida que se haga las pruebas antes de los 45 años si:
- Tiene antecedentes familiares de cáncer de colon.
- Padece ciertos problemas digestivos.
- Ha tenido pólipos en el colon anteriormente.
Hable con su médico para decidir cuándo debe hacerse los exámenes de detección.
¿Qué puede esperar durante una colonoscopia?
Es normal que muchas personas se sientan nerviosas ante este examen. Sin embargo, se trata de un examen habitual y seguro. Durante una colonoscopia:
- Se le administrará una medicina para ayudarle a relajarse.
- La mayoría de las personas sienten poco o ningún dolor.
- La prueba suele durar menos de una hora.
Su médico le indicará lo que debe hacer antes de someterse al examen.
Síntomas que debe consultar con su médico
Hay algunos síntomas que debe evaluar un médico. Consulte con su médico si tiene:
- Sangre en las heces
- Dolor de estómago que no se quita
- Pérdida de peso inexplicable
- Cambios en los hábitos intestinales
Estos síntomas no siempre indican cáncer. Sin embargo, debe consultar con su médico si tiene alguno de ellos.
Los exámenes de detección salvan vidas
El cáncer de colon suele desarrollarse lentamente. Los exámenes de detección ayudan a los médicos a detectar problemas en una etapa temprana. El tratamiento temprano puede conducir a mejores resultados de salud.
Si tiene 45 años o más, hable con su médico sobre los exámenes de detección.
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